小母牛一般在6-12月龄初次发情，此时发情持续期短，周期也不正常，还不适于繁殖犊牛。公母牛在8-12月龄的性成熟期，已具备了生育能力，但此时身体正处于生长发育的旺盛阶段，如果配种受孕，会影响其生长发育及今后的配种繁殖，还会缩短利用年限，后代的牛活力和生产性能也低。所以此时不宜配种，生产中应注意避免野交乱配。母黄牛初配年龄为1.5-2岁，公黄牛2-2.5岁，国外引进的公母牛1.5-2岁为宜。以成年牛为标准，当个体的体重达到成年的65%-70%、体高达90%、胸围达80%时为初配适龄，此时开始配种经济效益最好。