季节性代乳品饲喂由于其最终效益而受到普遍欢迎。2013年冬天，美国威斯康辛州马拉松县创下寒冷温度记录，但是在威斯康辛州科比尔Heeg兄弟奶牛场，犊牛的生长速度并没有受到影响。业主Jay Heeg认为是奶牛场的季节性饲喂方法的功劳，保持了犊牛的增重。 季节性饲喂包括随着季节变换饲喂不同的代乳品配方，仍然是一个相对较新的理念。然而，季节性饲喂对犊牛生产性能和对奶牛场赢利能力带来的益处很快使早期采用者大幅获利。下面是他们的看法：

配方反映不同的能量需要

季节性饲喂的理念基于一年中不同时期犊牛的能量需要是不同的，蓝多湖动物奶制品营养服务公司主任Tom Earleywine解释道。这就是为什么像Heeg 一样的生产者随着季节的变化从一种配方转换到另一种配方的原因。

幼小犊牛能量储备相当有限。冷应激期间，犊牛动用非常有限的储备保持身体的核心温度，用于生长和其它功能的能量就变得有限，甚至不存在。对犊牛来说，15.6℃及以下就会产生冷应激。热应激（开始于25.6~26.7℃）期间，犊牛试图将热驱出体外而消耗能量，留下较少的能量用于生长。在这两种情况下，犊牛需要更多更快可获得的能量。

季节性配方考虑到这一点，但是以不同的方法达到目的。例如，与温暖天气的配方相比，寒冷天气的配方可能含有较多百分比的脂肪。以这种方法设计的脂肪，贮存时能被犊牛有效地利用。这并不意味着温暖天气的配方提供较少的能量。在这些配方中乳糖提供较多百分比的能量，而这种碳水化合物是可被机体迅速利用的。

健康、强壮的犊牛

大约三年以前，Heeg兄弟奶牛场参加了季节性饲养试验。从那时起，他们就那样饲喂犊牛。试验期间，一个组饲喂标准的“充分发挥潜力”或“加速生长”配方，另一组饲喂温暖天气配方。Heeg说，两组犊牛的生长速度相似，犊牛每天增重0.73~0.82千克，但是我们确实注意到温暖天气配方组犊牛更积极地采食谷物。他说，这种反应可能是由于季节性配方中脂肪含量较低的缘故，使犊牛在夏天更易学会开始采食开食料。

季节性计划也帮助奶牛场缩短断奶日龄一周。“我们可以在7周龄给犊牛断奶，而不是8周龄，断奶时和以前一样有相同的体重，”Heeg说。第一次配种的年龄也较小。在1000头母牛奶牛场饲养的450头犊牛配种年龄平均13~13.5月龄。“青年母牛在22月龄产犊而不是24月龄，而且她们几乎是相同体重，”Heeg说。

Feine-Est青年母牛公司的Marcie Feine一致认为她遵循的季节性饲喂计划使犊牛茁壮成长。Feine每年在明尼苏达州拉什福德委托饲养750头哺乳犊牛。像Heeg一样，Feine提早一周，在49日龄给犊牛断奶。尚未有饲喂季节性配方犊牛的配种和产犊数据，但是目前青年母牛已经准备好在12~13月龄配种、22~23月龄产犊。

“我期望看到较大的青年母牛，并且希望我们能把第一次配种和产犊的年龄下降一点，”她说。Feine 和Heeg都喜欢在温暖天气配方中通过饲料添加苍蝇控制药物，并说，配方之间转换不是问题（请见后面的季节性饲喂技巧）。

节约成本

Heeg兄弟奶牛场决定坚持季节性饲喂时，不仅仅是因为他们对在犊牛中看到的结果满意。与以前的代乳品相比，温暖天气配方每头犊牛大约节省8~10美元，而寒冷配方每头犊牛节省5~6美元。而且他们节约苍蝇诱饵的费用，因为在温暖天气配方中含有苍蝇控制的药物，Heeg说。他们也省钱，饲喂寒冷天气配方每天二次，而不是每天三次。除了极冷的天气，即使在2013年冬天寒冷的温度，他们能坚持每天饲喂二次。

“因为我们看到相同的结果，而且费用较少，所以我们作出坚持季节性饲喂的决定，”Heeg 声称。

季节性饲喂对犊牛健康有益，而这也可省钱。“我很仔细地查看了治疗记录和抗生素使用，发现与饲喂以前的代乳品时的一致，”Feine说。“我对犊牛的总体健康很满意。”

季节性饲喂技巧

季节性代乳品之间过渡相对简单。在威斯康星州科尔比Heeg兄弟奶牛场，他们只是简单地调换配方，没有任何不利的后果。“由于温暖天气配方中含有苍蝇控制药物，所以在苍蝇季节到来之前大约4周，我们把犊牛转换到温暖天气配方，”业主Jay Heeg说。在第一次严重霜冻之前大约3～4周，他们转换到寒冷天气配方。

其他人，像明尼苏达州拉什福德的Marcie Feine，采用的是逐渐过渡方法。“我准确称量，按50:50混合两种代乳品粉，”她说。“我饲喂混合代乳品3～4天，然后100%使用新配方。”她很少看到犊牛腹泻问题。

下面是季节性代乳品之间转换时，要记住的要点：使用温度计确保水温在适当的温度（43.3~48.9℃），适当搅拌；给代乳品粉称重要求准确，因为不同配方之间体积重量不同；水温、搅拌、固体浓度等保持一致；勤于搞好卫生，保持奶瓶、奶嘴、奶桶和用具清洁，并消毒。